Спутник-демонстратор «Скиф-Д» является первым аппаратом федерального проекта «Сфера», который предназначен для отработки новых технических решений высокоскоростного доступа в интернет и защиты орбитально-частотного ресурса. В проект «Сфера» войдут пять спутниковых группировок связи и пять спутниковых группировок дистанционного зондирования Земли. Вместе со «Скифом-Д» в космос отправятся и три аппарата «Гонец-М», которые предназначены для передачи данных и предоставления услуг подвижной спутниковой связи мобильным и стационарным абонентам в любой точке Земли.